“咱们住江家的宅子，那你不就成了倒插门的吗？这不合适。”陆母拒绝后，沉思片刻，有了主意，“我看这样好了，我还像从前一样守着杂货店，赚点嚼头，再做点针线给你存读书的银钱。阿荻和你一起下山，那是阿荻的家，她怎么住都使得，又能照顾你。你们只抽空回来看看我，给杂货店补点货就行。”

靠媳妇这事，陆通自己都不是一天转过这弯的。感同身受，陆通便劝陆母：“娘，不是倒插门。咱们过去，就是去了阿荻的陪嫁宅子里住一段。”

陆母轻轻颔首，含笑道：“我知道，可我在山上住惯了，我不下山。”

说的特别从容。

越是这样，陆通越难办，他只能猜测陆母的忌讳：“娘是不想用阿荻的钱吗？可家里最近这半个月，娘的药钱、柳师兄的债，已经用了阿荻许多陪嫁了——”

陆母截下话茬：“所以不能再多用了。”

陆通心知争吵不是办法，思前想后一番，耐心地和陆母说话：“不再用阿荻陪嫁，娘就要做很多的针线，我就要加倍努力。但这样一来，娘的眼睛就更看不清了，哪怕同一屋檐下住着，我也会忙到和阿荻说话的时间都没有。这样一来，一起过日子，又有什么意思呢？”

陆母想都不用想，反驳的话脱口而出：“从前家里有杂货铺子，我做针线就能过的很好；如今家里虽然多了个阿荻，但她是个能干的，又有陪嫁，你怎会忙到没时间和阿荻说话？”

说得很对。

陆通微顿，过了会才目光坚定地说：“娘，我给了自己五年，五年后，我一定要中进士。”

哪个送儿子读书的娘，不是盼着儿子？陆母也是盼着儿子有朝一日金榜题名的，可她真没想过这样快、这样急！那可是进士啊，沂水已经二十年没出过进士了！因为懂，在听得陆通的豪言壮语后，陆母没有高兴，反而紧张地问陆通：“你这样着急，是阿荻逼你了吗？”

“阿荻没有说，但是，娘，她人在那，这就是标杆。”陆通如是说道。

“她爹只是个监生，哥哥也是秀才，她低嫁了，没有低嫁那么多。”陆母说着自己知道的事实。

江荻百分之两百的低嫁很多，这一点，陆通十分肯定。但是要不要告诉陆母，他犹豫了。作为过来人，他心中有爱，所有的委屈、辛苦，便都有了意义。但是，为了自己的事，让母亲跟他一样，这不公平，也会让母亲和江荻处的时候，缩手缩脚。婆媳两个原本就陌生的人，怕是难以相处。

陆母却误会了他的犹豫，只当他也不愿意去江家住，便语重心长地问陆通：“顺子，和我说实话，你心里，就很愿意去江家的宅子里住吗？”

关于这件事，陆通已经想过了，听了这话他十分肯定地说：“我愿意。”

“我不信。你是什么性子，我还不知道？”

“是，可着我的心意来，我不愿意。”陆通承认自己的内心，随即话锋一转，“可是娘，没有人能一生随心所欲。我们不能，陈家的人不能，天子也不能。不瞒娘，我现在就两个心愿。早在四年前，儿子就打定主意，将来不管走到里、发生什么事，都把娘带上，再不叫娘一个人孤零零地过日子。”

听得最后那句近似誓言的话，陆母感动的眼泪，不争气地落下。

为了儿子好，她可以一个人孤独地过活。可是自打清醒过来，四年前的无助，陆母也是打心眼里怕的。十日前，陆通说要给柳家跑腿，她不能拒绝。催着儿子去帮忙的同时，她不停地告诉自己，那样艰难的事，她都抗过来了，眼下这平静的生活，有什么好怕的？

事实上，她的确不用害怕。

因为，陆通根本不放心她一个人，离开之前，已拿钱给米家，让米家夫妇护她周全。白日里，米娘子带着米汤过来做绣活，陪她说话，跟她一起收白菜萝卜，就像长在陆家一样；米大郎编了一根长麻绳，从陆家东屋连到米家东屋。米家绳子那一端，捆了十只银铃铛。只要她在自家一拉绳子，米家那边的铃声响的，她都能听得见。

白天黑夜都不是“一个人”的陆母，压根没有机会害怕。

想起清醒过后的幸福，陆母一面抹泪，一面道：“娘知道的，都知道，也相信你。”

陆通又道：“除了娘，第二件便是我自己，我要做自己最想做的事。为了最想要的，一点点去掉自己的棱角，那不叫委屈，也不叫辛苦，是真的愿意。我想和阿荻白头到老，为了这个，我愿意先用她的嫁妆、愿意去她的陪嫁宅子里住，真的愿意。”

儿子的第一个愿望，陆母欢喜感动，第二个这里，陆母直接落了脸，问：“你这意思是说，不用阿荻的陪嫁、不去江家住着、不中进士，阿荻就会离开你、离开咱家？”

当然不是！

陆通立即否认：“不，是我想中进士，给阿荻更好的日子。”

这逻辑更不通，陆母皱眉，道：“只要我们一起努力，日子自然更好。”

这是怎么说都说不明白了啊！

陆通面露焦色。

陆母瞧得分明，就问儿子：“顺子，你有事瞒着我不成？我是你亲娘，你有难处说出来，我还能不帮你？”

闻言，陆通噗嗤一笑。

不大的功夫，成他娘劝他了。哎，这真是……罢了，阿荻背后的那些势力，瞒也瞒不住的，索性都告诉他娘，让他娘自己发愁好了。如是作想，陆通便把郭青山、顾籍、未婚夫林安，以及平江伯府的事，都告诉了陆母。只不过，平江伯那里说的是：“只要阿荻点头，她就可以有个伯府做娘家。”

随着陆通的诉说，陆母的嘴巴越张越大，显然非常不适应。

陆通见到这样的母亲，又有些惭愧，他温声道：“娘，我娶阿荻的时候，不知道阿荻背后还有这些人。可是娘，我和阿荻在一起这几个月，儿子真的很欢喜。便是她不在身边，因为有她，想到她，都忍不住欢喜。”

“唉……”一声叹息过后，陆母说，“儿子啊，那还用去想啊！你自己不知道，我可一清二楚。只要说到‘阿荻’两个字，你已经很欢喜了。”

“我，有吗？”陆通自我怀疑起来，但没反驳陆母的话，更像是在求证。

“你有。”陆母坚定地说完，怔怔地看着儿子，说了他最心底的感受，“你啊，不是喜欢阿荻，是爱惨了。原本呢，若是娶不到，你惦记一辈子也就罢了。结果，叫你把人娶回来了。却又是那样娶回来的，又有后头这些事，你自然不安、妥协。”

一席话，说得陆通无处可躲，慌乱地垂下脑袋。