和大部分农家女一样，潘家两个闺女压根没取过名字，大丫和二丫的叫着。潘石十二岁进学后，把彩虹二字拆开，给两个妹妹做名字。有了名字的潘大丫和潘二丫，后来因未进门的嫂子，还认了字，彻底和别人家丫头不同。
大丫潘彩出嫁时，嫂子还没进门，哥哥只是秀才，并没有高嫁。
但她嫁得很好。
在潘石的坚持下，潘家把聘礼全部当做陪嫁给了大妹妹；未进门的大嫂，也塞了十两银子给她做私房。她的男人不是读书人，但是勤快能干的农夫，家里有二十多亩的良田，日子非常过得。
正因为哥哥嫂嫂，潘彩比许多农家女过得都好。但是潘彩，第一次听到亲娘和小妹算计大嫂时，为了维护亲娘，她选择了不说；第一次不说，第二次就不好说了。一回拖一回，潘彩越来越不敢说。直到这一回，不说大哥和小妹都完了，她才说出自己知道的真相。
此刻，听见大哥道谢，潘彩愧疚地摇头，哽咽道：“不，大哥该怨我的。大哥和大嫂对我那么好，小妹那么听我的话，我早就知道娘使坏，只因怕惹事上身，一个字都没说。我，我很自私。”
这一点，潘石不否认。
他说：“小彩胆小是肯定的，至于自私，或许有吧。但是，哪有人不自私的呢？在你大嫂跟前，我不也很自私吗？好了，不要多想了，进屋吧，下剩的，有大哥呢。”
潘大妹重重颔首，眼泪滑落，落地无声。
潘大妹夫妻进了屋，接下来，便是霍大爷、潘小妹这对闹“和离”的夫妻了。进了南间，霍家夫妻坐在床边，潘石独坐扶椅。
定定地看着后背挺拔的霍大爷，潘石说：“今晚的事，二妹夫察觉有功，我这个舅兄，先道一声谢。”
说完，潘石起身，作了个揖。
霍大爷慌忙起身回避，并说：“大哥不用谢我，我也是有私心的。”
二妹夫、大哥，两个称呼，代表了两个人的心态。潘石心中有数，坐下后，肃着脸，话锋一转，道：“但是二妹夫把和离挂在嘴边这一点，恕我不能认同。”
霍大爷尴尬地解释了句：“我也没这意思。”
他最初的目的，只是逼潘小妹出卖亲娘嘛。
潘石只当没听见，继续为妹妹撑腰：“潘、霍两家结亲之前，双方都有量媒。潘家不及霍家，这一点，我潘家心知肚明。但女子高嫁乃常事，加上我对自己的举业，有那么一点自信，自认将来可以给妹妹撑腰。”
在潘石已经中举的情况下，他的这“点”自信，非常具有说服力。再者，论中举的年龄，潘石比霍老爷还小了八岁；论举业上的资源，潘石已经有了个进士老爷的姐夫，也比霍家强——霍老爷中举后，努力了十年，通过攀亲结交，依旧没有第二个进士资源。
主要是圈子的问题。
从前的霍家，不是这个圈子的人。在不“卖身”的前提下，想往里进，真的太难了。当年的霍老爷，就是想卖身，也没资格了。
他已娶妻生子多年，儿女不少，只是年纪都不大，还不能卖。哦，不，还不能去结亲家。
但凡有一点资源，他们家也不会如此定下潘二妹做儿媳妇。
这便是潘石口中的量媒，两家都量过了，觉得合适，才做的亲。结果两年不到，霍大爷就嚷着和离。就事论事，在妹妹没犯下大奸大恶的前提下，潘石不可能就这么简单地放过霍大爷。
霍大爷也是敞亮人。
在江芙“听从”潘石吩咐后，他就知道潘家这门亲事不能散、潘小妹这个妻子，他还得留着。大丈夫能屈能伸，霍大爷二话不说，起身，转向潘小妹：“我不该拿和离要挟娘子，都是我的错，还请娘子原谅我。”
精准地找到了赔礼的对象。
潘石瞧见，心中叹息。
霍岩这个妹夫虽然读书不成，但为人处世、做事手腕，真的没得挑。霍家除了霍老爷这个举人，十六岁的霍二爷已是秀才。霍家的前景，比潘家好多了。可而今看看自己的亲妹妹，她这脑子要如何承担起霍家长媳的责任？还不如大妹妹呢。
不，不会是大妹妹。
潘大妹说亲的时候，也有那读书人家，是潘大妹自己没选的。而今看来，大妹妹比小妹妹聪明啊。
潘石知道的已经晚了，如今也没有更好的办法，只能捏着鼻子承认事实。见幺妹还鼓着腮，一副不欲原谅霍大爷的架势，潘石沉声训斥：“小妹！你自己做错了事，我还没罚你，你现在这个样子给谁看？这件事里，妹夫有八分不是，你就有十二分！”
“我……那不是娘骗了我么？”潘小妹弱弱辩解。
潘石啪地一拍桌子，道：“那你大姐怎么就不被骗？你的嫁妆里，除了霍家的聘礼，多出来的那些，是潘家出的么？同样是长嫂，你给婆家的弟弟妹妹准备了什么？”
在陈氏的教导下，江芙一直攥着自己的钱。但是大面上，该嫂子做的，她没有拖后腿。比如说潘小妹想要她私下贴补，她毫不犹豫地拒绝了。拒绝了潘小妹私下的提议，明面上，江芙拿了二十两银子给小姑子准备嫁妆，此事潘家上下皆知。
在知县王坤奖励秀才的制度下，潘家攒了四年，也不过攒了这个数目。
潘石一直记得这件事，这会儿便提了出来。
结果，潘小妹听见这话就说：“可是大嫂偏心啊！娘告诉我，大姐出嫁的时候，大嫂私下还给了银子。我私下找大嫂要银子的时候，大嫂却不给。”
“你还私下找过你大嫂要银子？”潘石震怒。
“大嫂没给。”潘小妹重申比较重要的这一点。
确认过后，潘石羞愧难当。
若不是霍岩还在，他一定逮着幺妹一次问个够，看看他娘和他妹妹背着他还做了多少“好事”！
没有如果，潘石怒容满面地警告幺妹：“你大嫂不管有多少陪嫁，那都是她的事，和我们家没关系。多出少出都是情份，我们不能贪。”
黑着脸的大哥太可怕，潘小妹虚应。
见她这般，潘石简直愁死了，只能对霍岩道：“二妹夫家去后，请人好好教导一番我这个蠢妹妹吧。”
得了金牌令箭的霍岩，立即承诺：“大哥放心，我回去就让娘教小虹。哦，还有送两个人到岳父这来，照顾老两口。”
送人、送礼都是一个意思，收买人心用的。霍家不差两个下人，一来孝敬了岳父母，二来让大舅子记着人情，这种简单粗暴的收买方式，霍岩不会错过。
潘石听了却是毫不犹豫拒绝：“不必了。”
闻言，潘小妹欲言又止。
