察觉妻子会帮自己，霍岩便主动问潘小妹：“小虹，你觉得呢？”
潘小妹窥着大哥的脸色，友情提请了句：“大哥，我告诉你个事，你别生气。大嫂进门后，我出嫁之前，家里的活基本都是大嫂做的。我嫁出去后，应该也是这样。”
也就是说，潘母已经好几年不做家事了。
霍岩咂舌之余，一脸艳羡地表示：“大哥的命真好。”
幸运地娶到了可以帮助自己、长相也不差的妻子，这个妻子即使不被善待，也一如既往帮着相公，真是太让人羡慕了！
想着自己这几年对妻子的亏待，潘石再也待不下去了，起身告辞，不忘嘱咐：“二妹夫，潘家不要你们霍家的下人，你们家只要管好已经是霍家媳妇的人就够了。”
霍岩摸摸鼻子，感觉这事不太容易。
不过，看在舅兄很可怜的份上，霍家也有办法的份上，他没反对，起身送舅兄出门。
离开厢房的潘石，抬头仰望星空，狠狠地吸了几口冷气，才进了堂屋，敲东屋的门。
“门没锁。”说话的是潘父。
推门而进，潘石望着愁容满面的父亲、眼睛哭红的母亲，心情十分复杂，只能说：“娘，儿子已经娶妻生子，也是举人老爷了。今后，你们不用再辛苦，日子也过得了。以后，庄稼的事交给爹，娘只管收钱收粮。想吃什么就去买，想穿新衣就去裁。”
这是潘母梦寐以求的日子，可听到儿子这番话，她为何觉得空落落的？潘母费力地睁开红肿的眼睛，从眼缝中去看儿子。
潘石眸中那疏离的眼神，潘母是那样的熟悉。从前，她的父母兄长、公公婆婆妯娌，全都是这样看待自己的。
不，不可能的，石头是我儿子，不会这样看我的，不死心的潘母更努力地睁大了眼。这一回，潘母看得更清楚了。心底一片冰凉，漂浮在水面的潘母，做最后的挣扎。她扑向潘石，抓着潘石的手，哭诉：“石头，娘做这一切都是为你好啊！”
沉默片刻，潘石说出自己最不愿意承认的事实：“娘做的绝大多数事，都是为我好，我承认；可亏待阿芙这事上，娘为的，只是娘自己。”
潘母最怕的就是儿子被儿媳妇勾走，真是怕什么来什么。幸好她早有准备，立即给出建议：“石头，你已经是举人了，你休了她，娘再给你找个更好的媳妇。”
潘石倏地瞪大了眼，看向潘母。
潘母以为他不同意，信誓旦旦地保证：“真的，娘那么疼你，娘说到做到的，一定找一个比江氏好看、比江氏温柔的姑娘给你当媳妇。”
听到这，晚上陪女婿喝了三盅酒的潘父，大着胆子说了句：“要休妻，我先休了你这泼妇！”
潘母立即转移目标，怒吼潘父：“休我？我给你们潘家生儿育女，受苦受累的，你凭什么休我？”
母老虎一发威，潘父这只怂猫立即一缩，没了刚才的气焰，把求救的目光投向儿子，恰看到儿子不赞同的目光，顿时更怂了。
潘石虽然对母亲失望，但他没想过不要亲娘的。
他不会弃亲娘，也不会一味愚孝。收回视线，潘石唤了声娘，吸引住潘母的视线后，他说：“爹休不得娘，我也休不了阿芙。”
“可她拿什么我和比？”潘母不服。
“男子休妻有七出，而出嫁女还有三不出。阿芙，便在三不出之列。可以说，在儿子娶了阿芙后，今生，除非我卸下这功名，只做一个普通的农夫，否则，是没有资格休妻的。”
潘石缓缓的声音，轻轻敲碎了潘母的希望。
潘母选择不相信，反问潘石：“哪有休不了的妻子呢！石头，你一定是在骗我，对吧？”
潘石一动不动，毫无感情地出着主意：“娘可以自己去县衙里找人问。”
潘母哪有那本事？
且潘石这样肯定，潘母知道那便是真有其事。确定后，潘母有些慌乱地呢喃：“不能休她，那我怎么办？”
潘石再次重复之前的话：“阿芙的存在，并不会妨碍娘什么。娘只管守着银子、守着粮食，想吃什么就去买，想穿什么衣服就去裁什么衣服，日子逍遥自在，不好吗？”
可我还想当那什么劳什子的贵夫人，还要穿金戴银，还要用丫鬟、婆子伺候着！
潘母在心底叫嚣着，不仅没把真心话说出来，一颗心，也因这番远大的目标渐渐镇定下来。今晚，事情闹成这个样子，不过是因为她被亲闺女卖了而已。
她没有防备，但不代表她就没想过今天这种情况。
儿子知道自己的死心，最差结果，就是像现在这样，冷冰冰的对待自己。可她知道，只要儿子有出息了，享福的一定是她！
自己再闹下去，事情不会变好，只会更糟糕。先稳住儿子，日后慢慢再想法子才是。
做出判断后，潘母倒头如蒜，口内道：“好！石头放心，娘都听你的。”
像极了从前那个在儿子面前卑微的母亲，假如她的指甲，没有嵌进潘石掌心的话。潘石从来就没想过，以前母亲这样个模样时，会是眼下这种心理。
他的母亲，骗的岂止是小妹一个？他也是一样，被蒙在鼓里多年！
掌心越来越痛，潘石只得开口：“娘，你掐疼我了。”
潘母这才意识到自己做了什么，开口，满满的愧疚：“石头，对不起，娘不是故意的，娘是怕你不理娘了……”
潘石轻声安慰潘母：“不会的。”
除了这三个字，旁的，潘石一个字也不说。母子两个相对无言，盘坐在床上的潘父，本就饮了酒，又折腾了这大半天，实在撑不住，就说：“困了啊，都先睡吧，有话明天说。”
三更半夜的，潘母留儿子不得，只能放行。等潘石一离开，潘母就去揪潘父的耳朵：“你猪啊，吃了睡睡了吃的。刚才说休我是吗？做梦呢你！”
潘父骂不还口打不还手，只在心底嘀咕：想休儿媳妇，你自己不也做梦么！
西屋，潘石两处忙活过后，少说半个时辰过去了，西屋的灯早已灭掉。潘石摸出火折子重新把灯点上后，掌着灯走向床榻，走向妻儿。
